Swiss Style – Internationale Grafik, 17. Apr 2015 - 31. Dez 2018, Museum für Gestaltung Zürich

17. April bis 26. Juli 2015

Reduziertes Grafikdesign unter dem Namen „Swiss Style“ ist eines der weltweit erfolg-

reichsten Kulturprodukte der Schweiz. Die neue Ausstellung im Schaudepot des Museum

für Gestaltung zeichnet dessen internationale Verbreitung nach und belegt seine Aktualität

durch zeitgenössische Arbeiten.

Sachlich-schlichtes Grafikdesign ist hochaktuell. Inmitten der uns umgebenden visuellen

Opulenz wirken präzis verdichtete Plakate, klar strukturiertes Buchdesign oder die syste-

matischen Zeichensysteme von Flughäfen und Untergrundbahnen geradezu spektakulär.

So ist die Nachfrage nach neuen Schriften, die einfach sind und auf dem Bildschirm gut

zu lesen, in den letzten Jahren rasant gestiegen. Mit der „Helvetica“ und der „Univers“

haben Schriftgestalter aus der Schweiz bereits ab den 1960er-Jahren die Welt erobert,

und reduzierte Gestaltung unter dem Namen „Swiss Style“ hat sich international durch-

gesetzt.

Vom Swiss Style zum International Style
Josef Müller-Brockmann, Karl Gerstner oder Armin Hofmann waren die Vaterfiguren der

richtungsweisenden Bewegung, die den „Swiss Style“ propagierte. Dieser äusserte sich in

einem abstrakten oder konstruktiven Formenrepertoire. Seine Merkmale sind ein klar struk-

turierter Text- und Bildaufbau, der Gebrauch von Schriften ohne Serifen (d.h. Buchstaben

ohne „Füsschen“) sowie generell ein Hang zu Abstraktion und Reduktion. Anstelle von

Illustrationen treten die Symbole. Der moderne „Stil“ traf in den 1960er-Jahren nicht nur

den Nerv der Zeit. Er deckte sich auch mit dem wachsenden Anspruch grosser Konzerne

und staatlicher Institutionen, rasch, universal und verständlich zu kommunizieren. Die ge-

stalterischen Aufgaben drehten sich im Wesentlichen um Fragen der Corporate Identity

von Firmen und Institutionen sowie um die Entwicklung komplexer und doch rasch und

eindeutig zu lesender Zeichensysteme für die zunehmend mobile Gesellschaft. Neben den

USA waren es vor allem Grafiker in Holland, Italien, England und Frankreich, die Anre-

gungen aus der Schweizer Grafik in ihre eigenen, lokalen Ausdrucksweisen übernahmen

und dort weiterentwickelten.

Die Ausstellung öffnet den Blickwinkel auf den internationalen Kontext des modernen

Grafikdesigns. Neben den stilprägenden Arbeiten von Gestaltern aus der Schweiz sind

wichtige Werkgruppen von Wim Crouwel, dem Doyen des internationalen Stils holländischer

Prägung zu sehen, Arbeiten Massimo Vignellis (z.B. Vorlagen für die legendäre Signaletik der

New Yorker Untergrundbahn) oder Inserate der Firma Pirelli. Exemplarisch zeigen sie auf,

wie die minimalistische Ästhetik zum „International Style“ wurde.

Talking about Swiss Style
Welche Bedeutung hat „Swiss Style“ heute? Dieser Fragestellung geht die Ausstellung in

vier Film-Interviews mit engagierten Zeitgenossen nach. Die Gespräche mit Wim Crouwel

und Lars Müller, dessen Publikationen zum Thema international wegweisend sind, sowie

den jüngeren, praktizierenden Gestalter-Büros von Experimental Jetset in Amsterdam und

Norm in Zürich bilden ein zentrales inhaltliches wie formales Element der Ausstellung. Das

Trio von Experimental Jetset nimmt den „International Style“ seit Jahren als Ausgangspunkt

für eine visuelle Gestaltung, die sich ebenso an den Konventionen der Moderne wie am kri-

tischen Geist des Punk orientiert. Das Museum für Gestaltung hat Experimental Jetset einge-

laden, mit einem Projekt direkt in die Ausstellung zu intervenieren.

Atelier Ursula Hiestand, ABM, 1985
Museum für Gestaltung Zürich, Plakatsammlung, © ZHdK

Jacqueline Casey, Boston Visual Artists Union, 1973
© MIT Museum, Cambridge, MA

Swiss Style – Internationale Grafik